第1章：星屑入局

非斯老城的暴雨如注，鉛灰色的天空壓得極低，仿佛要將這座古老的石頭城市碾碎。雨水砸在石板屋頂上，匯成無數道細流，順著百年老牆的溝壑蜿蜒而下，在修復室的窗欞外織成一片朦朧的水簾。遠處偶爾傳來一聲悶雷，在巷弄間滾過，震得玻璃微微顫動。

薩爾瑪站在修復室的中央，空氣中彌漫著松節油與陳年紙張混合的特殊氣味。這是父親離開前最後一次使用的工作臺，桌面上散落著鑷子、羊毛刷和未幹的清漆。

她伸手拂過桌沿，指尖觸到一道淺淺的刻痕——那是父親習慣性用指甲劃下的標記，每次修復陷入困境時，他都會在這裡留下一條。刻痕已經蒙塵，仿佛在提醒她，那些日子已經過去了太久。

她的目光掃過那些被雨水浸泡得發脹的舊檔案，直到手指觸碰到一卷看似普通的羊皮底襯。指尖傳來異樣的阻力，那是一種不屬於紙張的觸感，微微發澀，帶著某種金屬般的涼意。

她小心翼翼地剝開外層的包裹物，一張邊緣呈現鋸齒狀的古星圖一角赫然映入眼簾。墨跡尚未幹透，深藍的星軌線條在昏暗的燈光下泛著冷冽的光澤，其中一角缺失的輪廓清晰可見，如同一個張開的傷口。

薩爾瑪的心跳漏了一拍，父親失蹤多年，從未留下過如此完整的遺物，這突如其來的發現如同暴雨中的一道閃電，照亮了她記憶中那段被刻意遺忘的黑暗。

她記得那場火災，記得父親在火光中回頭望她的那一眼，那眼神裡沒有驚慌，只有一種近乎決絕的平靜。此刻，這張星圖仿佛就是那一眼的延續。

哈米德推開沉重的木門，雨水順著他灰褐色的長袍滴落，在石板地面上匯成一小片水漬。他的喘息急促，胡須上掛著水珠，顯然是一路跑來的。

這位香料市場的老商賈滿臉焦急，他壓低聲音說道："薩爾瑪，憲兵隊正在全城搜捕一名重傷的軍官，有人看見他經過這裡，身上帶著和你父親一模樣的懷表鏈。"

薩爾瑪迅速將殘圖藏入工具箱深處，利用對化學試劑的敏感，調配出一瓶看似無害實則強酸性的溶劑備用。她的動作極快，幾乎不帶一絲猶豫，但指尖在擰緊瓶蓋時微微一頓——懷表鏈，那是父親從不離身的東西。

哈米德擦了擦額頭的雨水，嘆息道："我不該告訴你這些，但我知道那群人不會善罷甘死，他們找的不只是人，更是你父親留下的東西。"薩爾瑪點了點頭，目光冷冽，她拿起那瓶試劑，指尖輕輕敲擊瓶壁，發出清脆的聲響。

哈迪賈從隔壁的工坊趕來，身上還沾著金屬粉末和石屑。她手裡拿著一份剛修復好的暗室機關說明，神色凝重地提醒道："薩爾瑪，憲兵隊長的眼神不對，他在尋找特定的物品，而不是單純的人。"

哈迪賈將圖紙鋪在桌上，手指點著一處隱蔽的夾層位置，補充道："如果你不想暴露圖卷的下落，必須盡快處理掉這些氣味。"她的聲音壓得很低，目光卻一直盯著窗外，雨幕中隱約可見幾盞移動的燈火，正朝這個方向逼近。

優素福此時從門口探頭，神色緊張地告知："憲兵隊長已帶隊包圍街區，並聲稱根據線報，目標就藏在這間充滿化學氣味的房間。"哈米德皺起眉頭，低聲說道："時間不多了，我們需要一個合理的解釋，否則一旦他們強行闖入，一切都將暴露。"

薩爾瑪深吸一口氣，鎮定地回應："這裡只有受損文物和修復耗材，任何外人進入都需籤署免責協議，這是國際文物保護的慣例。"

她說著，將桌上的試劑瓶重新排列，讓它們看起來像是隨意擺放的工作用品，又順手將一塊溼布搭在工具箱上，遮住那卷殘圖的輪廓。

憲兵隊長推門而入，雨水夾著塵土的氣息撲面而來。他身後押著一名渾身是血的軍官，目光銳利地掃視四周，直接質問薩爾瑪是否見過一塊邊緣呈鋸齒狀的羊皮卷。

薩爾瑪假裝驚慌，聲稱自己只是清理了父親留下的雜物，那些卷軸大多已炭化，並指向旁邊看似普通的墨漬。她的聲音帶著恰到好處的顫抖，手指卻穩穩地扶著桌沿，沒有露出一絲破綻。

哈米德適時出面，以商賈身份打圓場，聲稱這批文物即將入庫，憲兵長若強行搜查，將引發嚴重的國際外交糾紛。憲兵隊長冷笑一聲，說道："規矩是死的，人是活的，少在這裡跟我玩文字遊戲。"

薩爾瑪抓起那瓶試劑，解釋其為特殊定色劑，能瞬間讓陳舊墨跡現形，並現場演示如何區分新舊紙張。

她將試劑滴在一張看似古老的紙片上，墨跡迅速分解，顯現出纖維的年代特徵。憲兵長半信半疑，要求薩爾瑪證明該試劑無效，薩爾瑪趁機將殘圖一角滑入試劑瓶陰影處，宣稱需冷藏保存。

她的動作流暢而自然，仿佛只是順手將瓶子放回原位，但只有她自己知道，那卷殘圖此刻正貼著瓶壁，藏在一層深色的陰影裡。重傷的軍官因失血過多意識模糊，卻死死抓著薩爾瑪的袖口，眼神中流露出極度信任與恐懼交織的復雜情緒。

薩爾瑪感到手腕上的力道沉重如鐵，她輕聲問道："你認得我？"軍官嘴唇翕動，聲音微弱如蚊鳴："父親……在等你。"薩爾瑪心中一緊，父親失蹤的真相似乎就藏在這個垂死之人身上。

軍官突然劇烈咳嗽，鮮血湧出，他掙扎著抬起頭，吐出了最後一句話："鏡在沙中。"

這短短四字如同一枚石子投入薩爾瑪平靜的心湖，激起巨大的漣漪。鏡在沙中，這不是簡單的藏匿地點，而是父親當年涉密的終極密碼，與家族那場神秘的火災有關。薩爾瑪瞬間意識到，父親並非單純失蹤，而是在保護某個更核心的秘密。

憲兵長見狀，知道再從這位修復師口中榨不出更多信息，暫時撤退。他留下兩名士兵看守門口，說道："別想跑，我們會再來的。"薩爾瑪確認安全後，迅速收起試劑瓶，轉身看向哈米德，說道："他說的不是比喻，是坐標。"

哈米德沉默片刻，問道："你知道哪裡藏著鏡子？"薩爾瑪搖了搖頭，"我不知道，但我知道誰知道。"

優素福此時走進來，帶著一身沙漠的風沙氣息，說道："我知道一條舊驛道，只有跑過沙漠的人才知道，那條路通往一片被遺忘的鏡面谷。"哈迪賈補充道："當年我父親參與建造了那個暗室，其中就藏著通往鏡面谷的機關。"

薩爾瑪看著手中的殘圖一角，鋸齒狀的邊緣與哈迪賈手中機關圖紙上的缺口完美契合。她知道，補全這張星圖不僅是解謎，更是揭開父親失蹤真相、守護家族命運的鑰匙。暴雨仍未停歇，雷聲滾滾，仿佛預示著即將到來的風暴。

薩爾瑪握緊圖卷，目光堅定地看向窗外，那裡，沙漠的邊緣在雨幕中若隱若現，等待著她去追尋答案。

雨聲漸密，屋頂瓦縫滲下細流，在石板地積成淺窪。薩爾瑪將殘圖一角覆上哈迪賈手中圖紙缺口，嚴絲合縫，無半分偏差。她指尖輕撫圖卷邊緣，墨色在微弱燈火下泛出青灰光澤，那是二十年前留下的印記，與父親舊作別無二致。

“這機關圖紙，也是你父親畫？”薩爾瑪問。

哈迪賈搖頭：“是祖父傳下的，說有一日若有人持圖而來，便帶他去鏡面谷。”

薩爾瑪心頭一緊。父親與哈迪賈家族早有交集，這條線遠比她預想的更深。她展開殘圖，鋸齒邊緣處的墨跡有一道淡金細線，在雨中光線幾乎不可辨。她將圖對準窗外閃電，金線霎時亮起，指向西北。

“鏡面谷在西北。”她低聲道，優素福點頭：“正是，舊驛道朝北，翻過三道沙脊，便見一片枯湖，湖底藏鏡。”

哈米德皺眉：“憲兵必已封鎖出城道路，你們如何走？”

話音未落，門外傳來靴聲。兩名士兵忽然推門而入，為首者手持一盞油燈，目光掃過眾人，落在薩爾瑪手中的圖卷上。“隊長有令，”士兵說，“此圖須留下，待明日上峰驗看。”

薩爾瑪將圖卷收入懷中，平靜道：“圖卷受潮，墨跡未定，強行移動會毀損。明日驗看，怕是只剩白紙。”

士兵猶豫，哈迪賈適時上前，遞過一錠銀：“辛苦兩位兄弟，雨大，喝杯熱酒暖身。明日我自會護送圖卷到隊部。”

士兵對視一眼，收銀退去。門重新掩上，哈米德低聲道：“只能拖到天明，天亮前必須離開。”

優素福解開包裹，取出一張泛黃的舊地圖，攤在桌上：“驛道夜行安全，但需在黎明前越過第一道沙脊，否則日頭一起，無處藏身。”

窗外雷聲炸響，雨勢驟急。薩爾瑪收好圖卷，抬頭望向西北方，雨幕深處，沙漠的邊緣在閃電中忽明忽暗，如一道沉默的邀請。

她輕聲說：“現在就走。”