第2章：港纸为钥开启高级
铁盒那行红字在油灯下浮了半晌才淡下去。林晚把两块六毛港纸摊在膝头，一张一块，一张一块，剩下一张五毫一个一毫，数了两遍，还是两块六。她把铁盒塞进床底的破鱼篓，压上两件旧衫，躺下却睡不着。屋顶的茅草被夜风吹得簌簌响，缝里漏下一点月光，落在床前的泥地上，白得像一层薄霜。隔壁刘婶的鼾声隔着薄板传过来，一阵高一阵低。她睁着眼，把那几张港纸的边角在心里又摸了一遍。港纸。码头上收货佬给的是港纸，可从渔家女手里过一道，能剩下几张？外头潮水拍着岸，一声一声。她翻了个身，心里那句话又冒出来——这铁盒的胃口，到底有多大。
四更天，天还黑着，只东边海面透出一线灰白，星星稀稀拉拉挂着。她拎着两只木桶下滩。潮刚退，滩涂上爬满沙蟹，脚一落地，那些小东西便横着身子四散，窸窸窣窣。她手脚快，半个钟头挖了小半桶螺，又摸了几只青蟹。昨天抽的那块香皂她没舍得用，用破布裹了压在米缸底下，那东西在渔村是稀罕物，留着有用。日头出山，她把螺和蟹分开摆：螺是贱货，蟹是硬货，这是她阿爸在世时教的。她把手在裤子上擦干净，拎桶往码头去。
码头上已经热闹起来，渔船靠岸，挑夫喊着号子，腥气混着柴油味扑面。鱼栏前的收货佬叼着半截烟，斜眼往桶里一瞟：“螺两毫子一斤，蟹四毫。”
“蟹七毫。”林晚说。
收货佬笑出声：“你个小妹仔识什么价？”
“昨儿镇上酒家收八毫。”她把桶往身后一挪，“你这儿四毫，我拎去镇上走半个钟头，多赚三毫，值。”
收货佬把烟头摁在栏板上：“六毫，全要。”
“七毫，我这蟹只只带膏。”她掀开盖在上头的青叶。收货佬探头看了半晌，啐了一口：“算你狠。螺两毫五，蟹七毫，一共四块三。”
四块三毫港纸，皱巴巴地捏在手心。加上家里那两块六，一共六块九。她站在码头边把钱一张张捋平，指头压着边角，压得整整齐齐。高级舱要多少才肯开？铁盒只写“余额不足”，没写数。她心里发紧，万一要十块，她还得再攒三天，这三天里铁盒会不会变卦？回村的路上，她撞见刘婶拎着一篮咸鱼从渡口上来，那双眼睛先落在她手上的港纸上，才落到她脸上。
“卖了多少？”刘婶把篮子往胳膊上一挂。
“四块多。”
“四块多？”刘婶咂嘴，“你姑妈我这篮咸鱼晒了半个月，卖出去还不到三块。你倒好，一早上的工夫。”她顿了顿，声音软下来，“晚啊，你住我这屋，吃我那咸鱼，姑妈不图你什么，就是你手上宽裕了，先还我两块，我这边也要周转。”
“咸鱼我记着账。”林晚说，“一毫一毫还你，不赖。”
刘婶脸上那点软和收了回去：“记着就好。你可别学那些水上妹，钱一到手就买花戴。”
林晚没接话，只把港纸往围裙兜里按了按。买花戴？她心里笑了一声，她买的可不是花。回到家她把门闩上，从床底拖出鱼篓，铁盒还在，摸着冰凉。她把六块九毛港纸摊在桌面上，一张张抹平，先抽出五块，试探着往高级舱的格子里塞。格子这回没闪“余额不足”，纸角“咔”地被咬住，一股热从盒底直窜上来，烫得她指尖一缩。
红灯转绿，盒盖“啪”地弹开半寸，一行字浮出来：“高级舱·开启。”格子里躺着一样东西：一根铜管，比手指略粗，沉甸甸的，管身上刻着几行弯弯曲曲的洋文，顶上有个小盖。她捏着铜管转了半圈，盖子拔开，里头是暗红色的膏体，带着一股甜香。她把指尖沾了一点抹在手背上，那红色推开来，匀得像化了的糖。
指尖刚碰到膏体，脑子里“哗”地亮起一片白光。那光刺得她眼眶发酸，画面一幅接一幅，快得她来不及看。她看见一个金发女人，红唇，站在一片刺眼的闪光里，四周全是举着相机的洋人。画面下方浮出一行字，铁盒替她译成了能懂的意思：玛丽莲，唇上这一支，能让一张脸在十步之外被人记住。紧接着又是几幅画面：洋女人的画像贴在电车身上、报纸上、橱窗里，那支唇膏被摆在丝绒盒子里，标价后面跟着一串她数不清的零。
林晚睁开眼，手心全是汗。她盯着那根铜管看了很久。这不是药膏，这是洋人上流女人往嘴上抹的东西，一支能顶她阿爸打半年鱼。可渔村没人识货，刘婶只会说这是铁哨子，码头上的收货佬更不会拿钱买这个。识货的人在镇上。她想起镇口那间洋货铺，铺主是个独眼，姓什么没人提，都叫他独眼老板。
第二天晌午，日头爬到竹竿高，刘婶端着一碗鱼汤过来，一进门就看见她坐在门槛上，拿粗布裹那根铜管。“这是什么？”刘婶凑近了看，“你花几块钱买了个铁哨子？吹得响不响？”
“药膏。”林晚把布角掖好，头也没抬，“南洋船上带的，治皲裂，抹一回就见效。”
“药膏？”刘婶嗤了一声，“你手上那点钱，买糙米不好，买药膏？你这丫头看着老实，心比天高。你阿爸在世时也这样，挣一个花两个。”林晚手上的动作没停。
等她走了，林晚把东西重新摊开：铜管用干净的粗布裹了两层，外头又包一层油纸，那是抽到香皂时盒里垫的那张。她找出一块薄木板，拿炭条照着管身的洋文描了几个弯弯曲曲的字，描得歪，可看着唬人。做完这些，她把东西塞进贴身衣兜，换了件没补丁的青布衫，往镇上走。沿河的土路被牛车碾出两道深辙，她踩着辙边走，脚底扬起细尘。
独眼老板的铺子在镇口，门脸不大，玻璃柜里摆着几瓶花露水、两盒洋火、一沓洋袜，铺子里有股樟脑和煤油混着的味道。他正用一块麂皮擦一只怀表，抬眼看见她，那只独眼在她身上扫了一遍：“买什么？”
“卖东西。”林晚把布包放在柜台上，一层层揭开。
独眼老板的手停在怀表上。他盯着那根铜管看了足足三息，才伸手捏起来，拔开盖，凑近闻了闻，又用指甲挑了一点抹在手背。
“哪来的？”
“南洋船上带的。”林晚说，“船上的人讲，洋人上流女人嘴上抹的就是这个，一支能用一年。”
独眼老板把手背举到光下看，那点红在日头底下亮得晃眼。他放下手：“十二块。”
“三十。”
“小妹仔，你当这是金子？”他笑，“这镇上识得这东西的太太，一只手数得过来。”
“识得的太太，也不止一只手。”林晚把布角往回一收，“老板，你柜上那沓洋袜卖三毫一双，太太们买回去还嫌扎脚。这东西不一样——抹上出门，被人多看两眼，回头就来问你还有没有。你要是嫌贵，我拿回去，改日镇上哪位太太做寿，我送过去，兴许她赏得更多。”
独眼老板那只独眼眯了起来。他把铜管在指间转了两圈，忽然笑了：“你这小妹仔，嘴巴比这膏还利。”他弯腰从柜台底下摸出一个铁皮盒，打开，里头是一沓港纸，数出二十块压在柜面上，“二十，现钱。”
林晚看着那沓钱，没动。她面上不显，心里却把那个数翻来覆去地算：二十五，够开几次高级舱？
“二十五。”独眼老板又抽了一张，“再多一个毫子都不给，你自己掂量。”
“成交。”林晚把钱数了两遍，二十五块，一张不少，塞进贴身衣兜，把布包推过去。
出了铺门，日头正毒，晒得青石板发白。她走了十来步，忽然觉得后背发凉，不是天热，是那种被人盯着看的感觉。她弯腰假装系鞋带，从腋下往后瞥了一眼。独眼老板没有数钱，也没有收那布包，就那么站在柜台后头，独眼半眯着，看着她走的方向，手指在柜台上一下一下地敲。柜台后的伙计不知听了句什么，掀帘子钻进后堂去了。
林晚直起腰，脚下加快。拐过街口那棵老榕树时，气根垂下来扫过她的肩，她瞥见洋货铺的后门开了半扇，出来一个穿黑胶绸衫的后生，袖子挽到手肘，站在门口朝码头方向望了一眼，才慢悠悠地往那边走。她把兜里的港纸按得更紧，手心全是汗。二十五块，这钱来得太快了。快到有人比她更早想明白：一个渔家女，手里怎么会有一支洋人太太才用的东西。