第3章：荒野追踪

约阿尼纳的晨光刚爬上钟楼，科斯塔斯便混入朝圣的人流。教堂钟声震得石板发颤，他隔着衣料摸了摸那块铅片，冰凉的边角硌着肋骨。他没走车站正门，拐进一条湿漉漉的窄巷，绕了三条街，才在城郊搭上一辆开往伊庇鲁斯山脉的旧巴士。

车厢里挤满赶集的农妇，还有几个裹着头巾的朝圣者。科斯塔斯缩在最后一排，把包袱压在膝头。巴士颠簸着爬出城，盘山公路一侧是深谷，一侧是光秃秃的岩壁。引擎忽然发出一声干呕，车身一歪，熄火停在半坡上。

司机骂骂咧咧钻下车，掀开机盖，一股白烟腾起。乘客们骂骂咧咧下了车，蹲在路边抽烟。迪米特里·迪马斯从车尾绕过来，瞧见科斯塔斯，嘴角一挑：“抄经人，你这是要背着教会去耶路撒冷偷师？”

科斯塔斯没理他，目光落在公路尽头的山口。迪米特里凑近一步：“约阿尼纳的钟还在为你敲呢，你倒跑得快。听说你伯父把整个家族的脸面都押在你身上。”

科斯塔斯抬起头：“你追了我三天，就为了说这些？”迪米特里嗤笑：“我追的是那块铅片，不是你。你一个抄经人，懂什么叫真相？”

他话音未落，一辆黑色越野车从弯道后驶来，停在人群边。车门打开，卡珊德拉·伊利亚迪斯提着裙摆下车，目光扫过科斯塔斯，微微颔首：“科斯塔斯，你伯父让我带句话。”

“他让你看着我。”科斯塔斯的声音很平。卡珊德拉沉默了片刻，抬手拢了拢被风打乱的发丝：“你伯父说，家族几百年的声望，不该毁在一张废纸上。”

科斯塔斯转身往山坡上走：“那不是废纸。那是被抹掉的年代。”卡珊德拉在后面喊：“你连尼科斯派了多少人都不知道，就这么往山里闯？”

科斯塔斯没回头：“我知道你站在哪边就行。”人群散开，各找阴凉处躲太阳。一个瘦高的朝圣者拎着水囊，不知道什么时候凑到了科斯塔斯的包袱旁边，低头翻看。

科斯塔斯走过去，那人直起腰，露出一个干巴巴的笑：“兄弟，搭把手，车怕是修不好了。”

科斯塔斯退后半步：“你的手，刚才碰了我的东西。”朝圣者眯起眼，压低声音：“听说你身上带着一样了不得的东西。交出来，我保你活着过这座山。”

科斯塔斯攥紧包袱带，目光越过对方的肩头，落在后山坡一片红褐色的沙地上：“那东西不在我身上。”

朝圣者嗤笑：“尼科斯要的是你的命，不是东西。你交出来，我留你一口气。”他说着，腰里露出一截匕首柄。周围乘客只顾着看司机修车，没人留意这边。科斯塔斯转身就跑，一脚蹬上路边的碎石坡，沿着一条羊肠小径钻进灌木丛。

朝圣者骂了一声，拔腿追上去。

小径陡峭，碎石打滑。科斯塔斯跑得气喘，却熟门熟路地绕过两处断崖，在一段窄窄的峡谷口停下。他从包袱里抽出备用的粗麻绳，在两根岩柱之间松松垮垮地拴了一道绊索，高度齐膝，上面盖满干草。

他没停，继续往前跑了十几步，在一块红褐色的沙地边缘蹲下。那片沙地表面平整，颜色比周围的土深，边缘有细碎的漩涡纹。朝圣者追到峡谷口，脚下被绊索一勾，整个人栽进沙地里。沙面瞬间塌陷，流沙像张开的嘴，将他的小腿吞没。

他挣扎着想拔腿，越动陷得越深，最后只剩半截身子露出沙面，匕首掉在沙边。科斯塔斯走过去，捡起匕首，扔得远远的：“尼科斯让你来，没告诉你这座山有流沙。”

朝圣者涨红了脸，嘶声骂着。科斯塔斯没回头，沿着山脊往北走，太阳斜下去，把影子拉得很长。

天黑时，科斯塔斯在一处背风的岩缝里停下来，啃了半块干饼，把铅片从包袱里取出，对着残月看。铅片上的字迹磨损得厉害，但有一行他记得清楚：“他们改了记载，让后来的世代看不见真相。”

他攥紧铅片，想着伯父的话、尼科斯的警告，还有卡珊德拉那双躲闪的眼睛。他没法回头，回头就是交出一切，意味着家族保住脸面，真相永远沉底。他把铅片重新包好，靠着岩壁闭上眼。凌晨的山风冷得刺骨，他半梦半醒间听见脚步声。

迪米特里从坡下攀上来，喘着粗气，肩上挎着一个旧帆布包，站在岩缝外看着他：“你倒是命大，流沙都替你办事。”

科斯塔斯没动：“你跟着我做什么？”迪米特里把帆布包往地上一放：“我一个人也走不出这座山。你有铅片，有方向，我有古文字的底子，路上能帮你辨认那些磨损的地方。”

科斯塔斯沉默了一阵：“你不怕尼科斯？”迪米特里哼了一声：“我怕他，但我更怕这辈子只当个抄书的。”

天亮时，两人收拾行装，沿着山谷往北走。刚翻过一道山梁，卡珊德拉气喘吁吁地追上来，头发散着，裙摆沾满泥。她拦在路中间：“别往前走了。尼科斯封锁了通往拉里萨的公路，沿途安排了人手，就等你自投罗网。”

科斯塔斯看着她：“你追了一夜，就为了告诉我这个？”卡珊德拉咬着嘴唇：“我不想看你死在山里。”

科斯塔斯绕过她，继续走：“那你就跟着。看看我到底会不会死。”卡珊德拉站在原地，片刻后，快步跟了上来。三人沿着废弃的牧道穿行，中午时分，前方山坳里忽然闪出两个人影，穿着与那朝圣者一样的灰袍。

迪米特里低喝一声“趴下”，把科斯塔斯按进沟里，自己捡起一块石头，朝侧面山坡扔去。石头滚落，激起一片尘土，两个灰袍人转头望向那边。科斯塔斯趁机贴着沟底匍匐前进，绕开山坳，钻进一片矮林。身后传来迪米特里的吼声和脚步声。

等科斯塔斯从矮林另一头钻出来时，迪米特里满脸血痕，站在一棵松树下，冲他咧嘴：“跑啊，愣着干什么。”

傍晚，三人抵达一座叫卡尔季察的小镇。科斯塔斯在镇口的老邮局门前，发现一张钉在木板上的纸条，纸角被风吹得啪啪响。他揭下来，上面是尼科斯工整的笔迹：“交出铅片，既往不咎。若再往前走，下一个路口，便是你的终点。

想想你伯父，想想卡拉扬尼斯这个姓。”卡珊德拉和迪米特里围过来，都看着那张纸。科斯塔斯把纸条攥在手里，指节发白。他把纸条一点点撕碎，纸屑被风卷走，飘向镇外苍茫的山影。他转身，朝镇北那条通往拉里萨的路走去。

卡珊德拉望着他的背影，低声对迪米特里说：“他这是不打算回头了。”迪米特里没接话，只是紧了紧肩上的帆布包，跟了上去。科斯塔斯走在最前面，铅片贴着胸口，他攥着它，慢慢往北，往他该去的地方走。

暮色渐沉，三人在镇北的土路上走了约莫半个时辰。路两侧是干枯的橄榄林，风穿过枝杈，发出低哑的呜咽。科斯塔斯脚步不停，攥着铅片的手心里全是汗。卡珊德拉走在最后，不时回头望一眼镇口的方向，仿佛那些灰袍人随时会从暮色里钻出来。

转过一处山脚，路旁出现一间废弃的牧羊人石屋。迪米特里停下，放下帆布包，说天快黑透，夜里赶路容易踩空，不如在此歇脚，待天亮再走。科斯塔斯本想摇头，但双腿发软，连日奔逃已耗尽体力，便点头。

三人进屋，迪米特里用石块堵住半塌的门洞，又搬来干柴，在屋角生起一小堆火。火光在石壁上跳动，把三人的影子拉得又长又歪。

科斯塔斯靠着墙，把铅片从怀里取出，放在掌心端详。铅片边缘被磨得发亮，上面刻着的花纹在火光下忽明忽暗。他忽然开口，声音低沉：“尼科斯既然能算到卡尔季察，就也能算到拉里萨。这纸条不是警告，是路标。”

卡珊德拉抬起头，问什么意思。科斯塔斯把铅片收回怀里，说尼科斯早布好了网，等着他自己撞进去。迪米特里往火里添了根柴，说那就绕路。

科斯塔斯沉默片刻，摇头。他说绕路太慢，尼科斯的人会追上；直走路是网，但网有破绽。尼科斯太熟悉这片土地，熟悉每一条牧道和隘口，因此他只会盯着最稳妥的路线。

科斯塔斯说，他要走那条连尼科斯都认为没人会走的路——翻过奥林匹斯山脚的乱石坡，那里没有路，只有牧羊人偶尔留下的记号。卡珊德拉皱眉，说乱石坡夜里危险。科斯塔斯说，危险总好过送死。

天刚蒙蒙亮，三人便动身。科斯塔斯领着他们偏离土路，钻进一片灰黄的乱石坡。坡上碎石松动，一脚踩下去，石子哗啦啦往下滚。三人贴着崖壁，侧身挪动。迪米特里走在最后，不时停下来，把踏翻的石头踢回原处，掩盖足迹。

中午，他们在坡上一块突出的大石后歇脚。科斯塔斯掏出水囊，喝了一口，递给卡珊德拉。就在这时，迪米特里猛地按住他的肩膀：“有人。”

三人屏息。石坡下方，两个灰袍人正沿着他们昨晚留下的脚印，缓缓向上攀爬。其中一人停下，低头看地面，朝同伴比了个手势。科斯塔斯趴在大石后面，心跳如鼓。迪米特里压低声音，说他们只看到脚印，还没看到人，现在走还来得及。

科斯塔斯正要起身，却见那灰袍人抬头，目光直直望向他们藏身的大石。