第1章：夜雨收尸
锦江码头的雨下得极密，像是一把把细碎的刀片，无声地刮过青石板。江晚舟立在乌篷船头，看着浑浊的江水中浮起的那具白影，雨水顺着他深色的官帽檐滴落，砸在船舷上，发出沉闷的声响。那尸体被粗麻绳拴着，随波逐流，早已看不出原本的轮廓，只余下一点苍白的僵硬，在漆黑的夜色中显得格外刺眼。
“江大人，死者无名无姓，像是个流落江湖的乞丐。”身后传来沈砚·陆温和却透着关切的声音。这位陆氏账房的管事站在船尾，伞檐遮住了半张脸，眉头微蹙，似乎在算计着什么，“老规矩，验过之后，若是查不出眉目，便按无名尸处理，交给城隍庙安葬。”
江晚舟没有应声，只是伸出袖中的银鞘短刀，刀身薄如蝉翼，在雨幕中泛着冷冽的青光。他没有看沈砚，而是死死盯着那具尸体。雨水打在尸体脸上，冲刷去泥垢，露出一张扭曲变形的面孔。
“沈管家，”江晚舟开口，声音被雨声割得有些破碎，却透着一股不容置疑的冷静，“你算账向来精准，但我问你，若一笔旧账拖了十五年，今日突然有人上门来平，你是觉得欢喜，还是觉得后怕？”
沈砚·陆手中的伞柄微微一顿，眼神瞬间变得锐利，随即又恢复了那副温厚的模样：“江大人说笑了，陆氏账房从无拖账之说。倒是这具尸体，若真如您所言有疑，大人不妨验给下官看看。”
“我不信仵作的口供，我只信尸体的痕迹。”江晚舟冷冷说道，“聂师爷若还在岸上，让他把灯提过来。雨太大，我看不清那袖口的绣纹。”
不远处的岸边，提着灯笼走来的正是成都府老仵作聂云舟·叶。他四十岁年纪，面容清癯，神情克制，浑身透着一股常年与死人打交道养出的寒凉气。他接过江晚舟递来的火折子，点燃了一盏防风铁灯笼，昏黄的光晕在雨墙后艰难地撑开一小片领地。
“江捕头，”聂云舟·叶蹲下身，手指探向尸体颈侧，动作轻缓得如同在抚摸一件易碎的瓷器，“尸身僵硬，死亡时间不过两个时辰，水温太低，血液未流尽便被江流带走，这是死后抛尸，而非溺亡。”
“我看过了。”江晚舟打断他，目光如炬，落在死者右腕的袖口处，“雨虽大，但雨水顺着衣纹流淌，冲不散那底下的金线。聂师爷，你行医验尸二十年，可曾见过这种针法？”
聂云舟·叶眯起眼，借着灯笼光，仔细端详那袖口。那里的绣线并非寻常匠人的平针，而是一种极细的锁边针，针脚之间隐藏着特殊的回环，像是一串紧密咬合的鱼鳞。他沉默了片刻，眉头紧锁，仿佛在脑海中翻阅着厚厚的一册旧籍。
“这是‘燕’字诀的变体。”聂云舟·叶缓缓说道，声音压得很低，却带着一种令人胆寒的笃定，“十五年前，楚寒衣·燕所在的‘惊鸿镖局’，每一批押运的贵重货物，都会在包裹末端缝入这种暗记。一旦货物失窃或损毁，镖师便会撕下这角，作为信物寻仇或赎回。”
江晚舟心中咯噔一声，像是被一根冰冷的铁针扎了一下。他没想到这具无名尸身上，竟藏着十五年前那段血债累累的记忆。当年的惊鸿镖局在一夜之间失踪，所有镖师如同蒸发般消失在成都郊外的群山之中，官府立案无数，却不了了之。
“楚寒衣·燕……”江晚舟喃喃重复这个名字，眼中闪过一丝复杂的情绪，“那人是我的旧识。十五年前，他曾向我借过一条命，我欠着他。如今，这具尸体成了还债的第一块砖。”
“江大人，”聂云舟·叶站起身，雨水顺着他的官帽流淌下来，打湿了他苍白的脸，“这具尸体不仅仅是有暗记。你看这腹腔，切口平整，边缘却有一圈淡淡的青紫色淤血，这是生前就被划开的痕迹。凶手在取物后，特意缝合了伤口，再投入江中。他想让死者死无对证，以为江水会冲走一切线索。”
江晚舟没有说话，他再次探身，手指在尸体腹部轻轻摩挲。正如聂云舟所言，腹部的缝合线极细，几乎与皮肤融为一体，若非死者生前受过剧烈刺激导致血管收缩，这痕迹几乎不可见。
“他取走了什么？”江晚舟问。
“不知道。”聂云舟·叶摇了摇头，眼中闪过一丝无奈，“尸体被雨水泡发，内脏移位，无法判断丢失的器官。但根据切口位置，他大概率取走了腹腔深处的某样东西。可能是信物，也可能是……账本。”
就在这时，一阵细微的水声打破了雨夜的宁静。不是雨声，而是某种物体划过水面的锐响，像是刀刃割破了雨膜。江晚舟瞳孔骤缩，身体本能地向后一撤，同时将那把短刀横在身前。
“谁？”
黑暗中，两道黑影如鬼魅般从上游的芦苇丛中掠出，直扑码头。雨幕浓密，肉眼几乎难以分辨人形，但那股杀意如冰水浇头，让江晚舟背脊发寒。
“江捕头好眼力。”黑影中传来一个沙哑的声音，像是砂纸磨过木头，“多谢你帮我们找到了那块‘砖’。”
话音未落，其中一人已从芦苇荡中跃出，手中长刀借着惯性直劈江晚舟面门。江晚舟并未硬接，而是顺势后仰，脚尖在船板上一点，借力滑开三尺有余。长刀划破空气，发出刺耳的啸声，斩断了江晚舟身后的一根系船缆绳。
“沈管家，退后！”江晚舟厉声喝道，同时反手拔刀。
沈砚·陆脸色骤变，他手中的伞猛地张开，挡在身前，身体灵活地向后退去，躲到了停泊在旁的一艘空船之下。他是陆氏的人，深知今日之事凶险，但也深知江晚舟不会让他卷入生死搏杀。
黑衣刺客动作凌厉，刀法狠辣，每一击都直奔要害。江晚舟在狭窄的船板上腾挪，刀光在雨中交织，溅起的水花混合着血雾，瞬间模糊了视线。
“聂师爷，看好尸体！”江晚舟大喝一声，利用身体遮挡住正面攻击，侧身避开对方第二刀，左臂却被擦伤，鲜血渗出，染红了衣袖。
聂云舟·叶没有动，他站在原地，目光死死盯着两名刺客脚下，以及他们身后退去的路径。雨水打在他身上，他却浑然不觉，心思全在那具尸体与刺客的动作关联上。
刺客之一似乎有些意外，江晚舟在如此恶劣的环境下竟能招架得住他的连环刀法。他眼中闪过一丝狠厉，刀势更急，企图用蛮力逼退江晚舟。
然而，江晚舟早已摸清了他们的套路。他在心中默念：*左虚右实，意在逼我失足落水。*
就在刺客第三刀即将落下之际，江晚舟突然不再防御，而是迎着刀锋冲了上去。他的身体几乎擦着刀刃掠过，右手的短刀却并未挥出，而是猛地扣住了刺客持刀的手腕。
“咔嚓！”
一声脆响，宛如枯枝折断。刺客吃痛，长刀脱手。江晚舟顺势一记肘击，狠狠撞在刺客胸骨处，将其钉在船舷上。
另一名刺客见状，大惊失色，转身欲逃。然而，他刚要起脚，却觉脚踝一紧，整个人被猛然向后一拽。
“你以为，你能从这里逃出去吗？”江晚舟站在船头，手中握着的不是刀，而是一根湿漉漉的粗船索。
原来，在方才的缠斗中，江晚舟并未完全失去平衡。他利用自己滑开的动作，巧妙地让那根断裂的船索在空中划出一道弧线，精准地套住了另一名刺客的脚踝。这是江晚舟平日在码头巡查时练就的本事，对绳索的触感与力道有着惊人的直觉。
刺客试图挣脱，但江晚舟猛地一拉，利用自身重量与杠杆原理，将刺客拖入了水中。水花四溅，那名刺客沉入江中，再未浮出水面。
雨势渐小，江晚舟甩掉手臂上的雨水，走到那名被钉在船舷上的刺客面前。他手中短刀抵在对方咽喉，刀尖微颤，带着未干的血迹。
“十五年前的惊鸿镖，究竟是谁在背后操纵？”江晚舟声音冰冷，如同这锦江的寒水。
刺客惨然一笑，喉结滚动：“你问错了人。我们只是‘舟’上的一颗钉。那半枚铜印，才是钥匙。你以为你拿走了钥匙，其实，你只是捡起了别人丢下的垃圾。”
江晚舟眼神一凛：“铜印？”
“去看看吧，看看那尸体肚子里，是否还藏着另外半枚。”刺客说完，便闭上了双眼，放弃了挣扎。
江晚舟松开手，刀尖点在刺客颈动脉处，却并未落下。他转身看向岸上的聂云舟·叶。
“聂师爷，剖尸。”
聂云舟·叶点了点头，走到尸体旁。他取出随身携带的银制小刀，动作利落而专业。随着刀锋划开腹部，一股陈旧的腐朽气息混合着血腥味扑面而来。
在腹腔深处，聂云舟摸到了一块硬物。他小心翼翼地将其取出，摊在掌心上。
那是一块黑色的铁片，并非铜质。
江晚舟走近，接过铁片，借着灯笼光仔细端详。铁片上刻着复杂的纹路，中间是一个凹陷的圆孔，形状确实像是一枚舟船的印信，但材质却是铸铁，而非他记忆中的铜。
“这不是铜舟印，”江晚舟皱眉，眉头拧成了一个结，“这是假的。或者说，是某种诱饵。真正的铜舟印，应该在十五年前就已经失窃。为何今日会出现在一个无名尸体内？”
聂云舟·叶仔细检查铁片边缘，发现上面有一道极细的划痕，像是被利器强行撬开过。
“江大人，你看这道痕。”聂云舟·叶指着铁片边缘，“如果是刚铸造出来的，不会有这种应力痕。这说明，这块铁片已经被使用过，甚至被破坏过。凶手故意将它缝入尸体内，是为了误导我们，让我们以为找到了重要物证，从而放松警惕。”
江晚舟心中升起一股寒意。这不仅仅是简单的灭口，而是一场精心策划的调虎离山计。有人故意让他在此地验尸，故意让他看到暗记，甚至故意让他与刺客交锋，只为确认他是否仍然掌握着某些关键的线索。
“楚寒衣·燕……”江晚舟低声念着这个名字，眼神逐渐深邃，“若你真在寻找失踪的亲人，那么，这枚假铁片，或许正是你下一步行动的指引。他们想让你去的地方，不是码头，而是……”
他话未说完，远处的江面上，忽然传来一阵悠长的钟声。那声音低沉而苍凉，穿透了雨幕，回荡在锦江两岸。
“是南禅寺的晚钟。”聂云舟·叶说道，“但南禅寺早已毁于火，为何今日会有钟声？”
江晚舟没有回答，他只是将那枚假铁片收入怀中，目光越过雨幕，望向江心那座若隐若现的孤岛。那里，原本寂静无声，此刻却隐隐透出一丝红光，如同地狱中睁开的眼睛。
“沈管家，”江晚舟终于开口，声音恢复了平日的冷静，“去查一查，最近三个月，城南废弃船坞的进出记录。我要知道，是谁在雨夜之前，将这条船推入江心的。”
铜舟印为何出现在今日尸体中？若它只是诱饵，那么真正的真相，究竟被藏在了谁的体内，又被谁，亲手埋进了这冰冷的江底？