第2章：三年后的归人

典礼的第二天，长老会的人就到了诊室。

来的是两位长老和一名书记官，公文袋里装着收缴令。领头的长老把纸摊在诊台上，语气公事公办：“塞拉医师，哦不，塞拉。长老会议定，你既已不是伴侣人选，狼群医师的徽章即刻收回。诊室的钥匙也请交出来。”

塞拉正在整理药柜，闻言把手里的药瓶一只一只摆正，才转过身来：“理由呢？”

“理由写在纸上。”书记官把收缴令往前推了推，“无狼形者，不得执掌群医之位。这是旧规。”

她看了一眼那张纸，没有争，也没有求。她摘下胸前的医师徽章，放在诊台上，金属碰着木面，发出很轻的一声响。然后她从柜子最底层拖出一只铁盒，把这些年攒下的药剂笔记一本一本码进去——配伍、剂量、毒草图谱、她守夜时记下的每一个病例，都在里头。

“笔记也该上交吧？”书记官盯着铁盒。

“收缴令上只写了徽章和钥匙。”塞拉合上盒盖，落锁，把铁盒重新推进柜子最底层，压上旧物，“笔记是我自己写的，想拿，让长老会再补一张纸来。”

那天傍晚，她收拾了一个不大的行囊。临走前，她把母亲留下的那枚白狼纹银牌从抽屉里取出来，用细链穿好，贴身挂在颈间。银牌冰凉，贴着皮肤，狼纹的凹凸硌着锁骨。她站在诊室门口回头看了一眼紧锁的柜子，转身走进了暮色里，没有惊动任何人。

三年后，霜松镇的冬天来得比哪一年都凶。

先是幼崽成片地起高烧，接着成年狼也开始抽搐、咳血，镇上的诊所挤满了人，老医师三天没合眼，最后自己也倒了下去。长老会连夜向邻群求援，邻群巡诊队应邀而来，车队开进镇口那天，半个镇子的人都站在雪地里看。

车门打开，梅芙·奥康纳先跳下来，墨绿色制服外套上全是赶路的雪沫。她回身扶了一把车上的人，朗声向迎上来的长老介绍：“这位是我们巡诊队特聘的带队医师，首席药剂师，这三年邻群几场大疫都是她压下来的。你们的病人，交给她。”

塞拉从车上下来。白色医师长外套，深灰长裤，平底短靴，头发束成低马尾，腕间一只皮质腕带，装着成排的药剂小瓶。她颈间挂着细链，链坠藏在衣领里，只在低头时露出一点银光。

人群里起了一阵骚动。

“那是……塞拉？”

“她不是三年前就走了吗？怎么会是巡诊队的首席？”

乔纳·索恩站在长老席前，黑檀木手杖重重顿在冻土上，脸色沉得难看：“梅芙队长，我们请的是巡诊队。把一个被长老会收了徽章的人请回来，这是什么意思？”

“什么意思？”梅芙把医疗包往肩上一甩，嗓门半点不让，“意思是你们的人快死完了，我的人能救。老乔纳，你要是觉得面子比命重要，现在就把车赶走，我绝不拦着。”

乔纳的手杖又顿了一下，到底没有说出赶人的话。

塞拉没有理会这些目光。她径直走进诊所大门，环视了一圈挤得水泄不通的诊室，先把医疗包放上诊台，声音不高，却让满屋子的嘈杂一下子静了下来。

“我先把规矩说在前面。”她说，“进了这间诊室，不论门第，不分姓氏，先救重症，再看轻症。克罗斯家的人排队，流浪狼的崽子也排队，谁先不行了谁先治。谁有意见，现在出去，门在那边。没意见的，把过道让开，烧水，腾床。”

一个克罗斯家的随从梗着脖子开口：“你一个被收了徽章的——”

“我的徽章在你们长老会手里。”塞拉打断他，抬眼看过去，灰蓝色的眼睛冷得像冰面，“我的本事在我自己手里。你要是想替你们家主子争位置，先问问床上那个孩子同不同意。”

话音没落，门口又抬进来一个克罗斯家的成年护卫，胳膊上缠着渗血的布条，陪着来的管事抢先挤到诊台前：“先看我们家的！他是巡逻队的人，伤口都等了半天了，镇上那些散户的病，往后排排怎么了？”

“往后排的应该是他。”塞拉已经蹲到了走廊边的一张长椅旁，长椅上躺着个烧得说胡话的老流浪狼，嘴唇干裂，身边连个陪护的人都没有。她探了探老狼的脉，头也不抬，“他烧了四天，脉象已经浮了，再晾半天，人就没了。你家护卫是皮肉伤，血都止住了，能自己走进来，能等。你告诉我，先救哪个？”

管事涨红了脸：“他一个流浪的，值得你……”

“在我这儿，命不按姓氏称重。”塞拉站起身，扬声吩咐，“梅芙，先给老人喂水，降温。护卫去左边清创，伤口我等会儿缝。谁再抢号，就请出去等——诊室里我说了算，这也是我应邀回来的条件，长老会签了字的。”

管事张了张嘴，看看门口拄着手杖的乔纳，见老长老一言不发，只得悻悻地扶着护卫退到一边。过道一下子让了出来，几个原本缩在角落里的镇民互相看了看，悄悄把自家发烧的孩子往前抱了抱。

塞拉处理完老人，转身时目光扫到最里面的诊床，脚步倏地顿住了。诊床上躺着一只七八个月大的幼崽，裹在羊毛毯里，烧得浑身通红，四肢一阵一阵地抽搐，牙关咬得咯咯响，守在一边的母亲已经哭得没了声。

塞拉三步并作两步到了床边，先探额温，又翻开幼崽的眼皮看了看，手指扣在它细细的腕子上数脉。

“高烧惊厥，再拖一刻就抽坏了。”她一边说，一边从腕带上解下两只小瓶，手稳得没有一丝晃动，“梅芙，冷水，毛巾，再拿我的配药碗来。退热的药要现配，剂量按体重减半，银粉只许沾一点——多了是毒，少了压不住。”

“你还敢用银粉？”乔纳在门口厉声道，“幼崽的命也是命！”

“正因为是命，才用我的方子。”塞拉头也不抬，药液在碗里调匀，色泽由浊转清，“老医师的方子压了三天没压住，烧退不下来。再不用我的，今晚就得给这孩子收尸。长老，您要拦，先把这话对孩子的母亲说一遍。”

守在一边的妇人扑通跪下，抱住塞拉的腿：“医师，救救他，您怎么治都行，我信您！”

乔纳的嘴唇动了动，终究退后了一步。

药一勺一勺喂进去。起初幼崽还在抽，爪子把毯子抓出了洞。塞拉一手压住它的肩，一手用冷毛巾一遍遍擦它的耳根和腹股沟，嘴里报着数，让梅芙掐着表看时辰。半炷香过去，抽搐的间隔一点点拉长，滚烫的皮毛慢慢退了热，呼吸也匀了下来。

又过了一会儿，幼崽的眼皮颤了颤，睁开了。

它没有哭，也没有找母亲。它撑着四条还有些发软的腿，在诊床上慢慢转过身，正对着塞拉，伏低身子，额头几乎贴到床板上，后颈的毛顺服地倒下去——那是狼群幼崽只对血脉尊长才做的臣服姿势，伏地，露颈，纹丝不动。

诊室里死一样地静。

“它……它在向她行礼？”有人喃喃。

梅芙在旁边轻轻吸了口气，压低声音：“塞拉，你看见了。它认你。”

塞拉也怔了一瞬。她伸手把幼崽抱起来，裹回毯子里，动作又恢复了平日的利落：“烧退了，今晚还要守一夜，每隔一个时辰喂一次水。母亲留下来陪床，其余的人散了吧，别堵着过道，后面还有病人。”

人群慢慢往外退，脚步声里，一道目光始终钉在她身上。

达蒙·索恩站在诊室门边的阴影里，不知道已经站了多久。他手里端着一杯酒——大约是长老会招待巡诊队的——杯沿被他的手指扣得死紧。就在幼崽伏地的那一刻，人群那头传来很轻的一声脆响，他手中的酒杯顺着杯壁裂开了一道纹，酒液从裂缝里渗出来，顺着他的指缝往下滴，他却浑然不觉，只隔着散去的人群，定定地看着她。

塞拉把幼崽交给母亲，抬起头，正正迎上那道目光。

三年了。他还是那副样子，黑色西装，银质狼牙吊坠，只是眼底的东西比当年沉得多，像压着一整场没下完的雪。

“好久不见。”达蒙开口，嗓音有些发哑，裂了的酒杯还端在手里。

塞拉没有接这句话。就在这一瞬，她腕间的银色月纹隔着袖口骤然发起烫来，像有一簇火贴着皮肉烧起来，烫得她指尖都微微一蜷。她不动声色地把袖口往下拽了拽，遮住那处异样。

梅芙却在这时快步从门外进来，手里捏着长老会刚送来的文书，脸色不太好看：“塞拉，长老会那边刚定的——就在当周，满月集会照旧办。他们放了话，集会上要当众验你的血。”