第1章 夜抢官仓
巷子尽头那辆板车翻在路当间，米撒了一地。
赵大柱把车头一顶：“姑娘，过不去。”
“推过去。”
姜瑾踩上翻倒的车辕，跳过去。地上一个半大孩子，正趴着往怀里扒米，见她跳过来，抱紧米就跑。
“城里粮铺全关了。”赵大柱压着嗓子，“听说是北边败下来的兵，过了青石河。”
“好事。”姜瑾往前走，“越乱，越没人顾得上查车。”
两辆板车一前一后，压着碎瓦往前赶。街上人挤人，全往外跑，只她逆着人流走。
过了两条街，前头横过来七八个人。
为首的穿一件半旧褐衫，腰上挂着姜家木牌。
“大姑娘。”那人拱手，笑得很浅，“主母有令，家里车马今日一律不许动。您这两车——”
“王贵。”姜瑾打断他，“你拦我？”
“不敢。主母的话，小的不敢不听。”
“车是我娘的嫁妆。”姜瑾说，“铺子押了，车没押。账上白纸黑字，你去翻。”
王贵脸上的笑僵了半寸：“大姑娘说笑，一家人的东西，分那么清做什么。”
“分不清？”姜瑾往前一步，“上月十五，你从东仓支三十石，账上记‘修坟’。坟修在哪儿了？”
王贵喉结动了动。
“我劝大姑娘回去。”他压低声音，“主母已经打发人往青石城去了。孙斗子那儿，您去了也是白去。”
姜瑾笑了。
“青石城。孙斗子。”她点点头，“行，你回去替我谢主母。”
王贵一愣：“谢什么？”
“我刚还在琢磨，那四百石到底落在谁手上。”姜瑾说，“你不提，我还得一样一样猜。”
王贵的脸，白了一层。
“大姑娘——”
“滚开。”姜瑾说。
七八个人僵在那儿，到底没敢真拦。板车碾过他们的影子，一路出城。
青石城离城三十里，走官道，两个时辰。
六个人，两辆车，赵大柱赶前头那辆，后头四个家丁各拿一根削尖的木棍。
“姑娘。”赵大柱一边赶车一边偏头，“孙斗子那边，主母既打了招呼，咱们拿什么开这仓？”
“拿这个。”姜瑾从怀里摸出账本，翻了两页，又摸出一枚铜印。
赵大柱眼睛一瞪：“老爷的印？”
“临死那天塞给我的。”姜瑾把印在掌心掂了掂，“她不知道。”
“有印也未必顶用。”赵大柱闷声，“仓是官仓，孙斗子要攀主母，一推六二五。”
“那就让他自己算账。”姜瑾把账本合上，“看是攀主母划算，还是让我把账捅到县里划算。”
天擦黑，青石城外的官仓在河湾上。三十来间仓房一字排开，仓前搭着草席棚。
孙斗子正在棚下数钱。
五十两一锭的银，码了三锭。他正往袖子里塞，抬头看见两辆板车进来，脸沉下来。
“哟，大姑娘。”他站起来，袖口按住，“这天都黑了，还来？”
“提粮。”姜瑾下车，“四百石，一石不少。”
“哎哟。”孙斗子往仓门上靠，“主母前日就打发人来了，说姜家内务未清，谁也不能动。广盛号的柳掌柜也捎过话。大姑娘，我不过是个看仓的，您别为难我。”
“姜家内务？”姜瑾把账本往石台上一放，“那这账，算谁的？”
“这——”
“三日前，青石城，四百石。”姜瑾一指，“谁写的？”
孙斗子后退半步，脸皮抽了抽：“大姑娘，我一个看仓的，哪认得这些字……”
“你收了多少？”姜瑾忽然问。
“什么？”
“主母许你多少？”姜瑾眼皮一抬，“五十两？还是三锭？”
孙斗子袖口的手一紧。
“大姑娘慎言。”
“我爹的印在这儿。”姜瑾把印按在账本上，声音不高，“我以姜家家主的印，令你开仓。你开，这笔账我当没看见。你不开——”
“不开怎样？”
“我就把这四百石，散给外头的人。”
孙斗子笑出声：“大姑娘，外头哪有人？”
姜瑾侧头，冲赵大柱一点。
赵大柱把后车一掀，车上两个麻袋“哗”地倒下来，白米淌了一地。
他扯开嗓子喊：“姜家开仓！一人一斗！不要钱！”
河湾这地方，蹲着等天亮赶路的流民多得是。这一嗓子出去，草棚底下几十号人全抬了头。
“一人一斗！先到先得！”赵大柱又喊，“姜家大小姐散粮！”
棚子底下“轰”地乱了。
人往仓门涌。孙斗子脸都绿了：“大姑娘！你疯了！”
“开门。”姜瑾说。
“我开不了！这是官——”
“开门。”姜瑾把印往前一推，“我是姜家家主。仓里四百石，是我姜家的粮。我散我自己的粮，犯哪家的法？”
人越涌越多，仓门前挤成了疙瘩，有人开始撞门。
孙斗子往后缩，手在腰上摸钥匙。
“大姑娘，这个乱，你担得起？”
“担得起。”姜瑾说，“你担不起。”
钥匙“哐”一声掉在地上。
门开了。
人流是往里冲的。姜瑾的人不抢，只护着两辆板车停在仓门口，一袋一袋往上码。
赵大柱一边码一边数：“一、二、三……”
“不用数。”姜瑾站在车边，“装满为止。”
“那剩下的呢？”
姜瑾跳上仓前那块青石，抬手。
“借车！借人！”她喊，“推一车到城西渡口，给米一斗！有车的，一车给五斗！”
人群里静了一瞬，随即炸开。
“我！我有车！”
“我这儿三辆！”
“我推！我推！”
姜瑾回头对赵大柱说：“剩下的，全雇人拉走。一石一粒，都运到渡口。”
“那得多少人？”
“有多少人，雇多少人。”姜瑾说，“反正这米，我一粒都不留给她们。”
孙斗子蹲在墙角，抱着脑袋不敢吭声。
姜瑾走过去，蹲下。
“银子呢？”
“什么银子……”
“三锭。”姜瑾伸手，“你是自己从袖子里掏，还是我搜？”
孙斗子抖了抖，把三锭银搁在地上。
“大姑娘，这是主母给的，我上有老——”
“我爹的棺材，也上有老。”姜瑾把银锭收进袖子，“这钱，我记账上。回头主母问起，你就说是我抢的。”
孙斗子噎住了。
“还有。”姜瑾站起来，“王贵给你打过招呼，说我来胡闹，让你把我捆了送回去。这话，你说没说？”
“……说了。”
“好。”姜瑾扫了一眼大开的仓门，“回头县里来人，你就照实说：姜家大小姐半夜闹仓，抢了四百石。听明白没有？”
孙斗子张了张嘴：“大姑娘，你这是……”
“是让你少挨一顿打。”姜瑾回头，“车装好了没有？”
“满了！”赵大柱喊。
“走。”
板车出仓门的时候，河湾起风了。
风里夹着一股焦味。
赵大柱把车一停，鼻子嗅了嗅：“姑娘，什么味？”
姜瑾往城那边抬头看。青石城的城头上，红了一片。
不是灯火。是火。
“北边的兵！”有人在河湾上尖叫，“城破了！”
人群一下炸了。刚才还抢米的，抱着米袋就往河下游跑。雇来的车夫也慌了，几辆车一歪，米撒了一条路。
“姑娘！”赵大柱抓紧车把，“咱们回不去了！”
姜瑾没动。她站在车边，看着那片火。
火光把她的脸照得一半明一半暗。
“不回。”她说。
“那……那往哪走？”
“往北。”
“往北？”赵大柱嗓子都劈了，“北边在打仗！”
“我知道。”姜瑾把手按在粮袋上，“打仗的地方，粮最值钱。”
风又起，卷着河湾的草屑打在脸上。
姜瑾忽然低头，看了看自己的手。
这双手，掌心有握刀磨出的茧，虎口有掐算磨出的印。这身子从没拿过刀，也没拨过算盘。
三天前，这双手还是别人的。
三天前，她还在另一个地方，一间白得像纸的屋子里，听着一个声音越来越远。她死了。
再睁眼，就是一间柴房，屋梁上落着灰，身上烧得滚烫。一个老仆趴在枕边哭，一口一个“大姑娘”。
她那时候只来得及想一件事——活。
“姑娘！”赵大柱又喊，“到底怎么办？”
姜瑾抬起头。
“四百石粮，六个人。”她说，“这乱世里，有人有粮，就什么都不缺。”
“可咱们没兵啊！”
“没钱没粮，才没兵。”姜瑾爬上粮车，“饿着的人，一斗米就能买一条命。”
她坐稳了，朝那片火光抬了抬下巴。
“走吧。”
“往哪？”
“往有人的地方。”她说，“四百石太少。回去，把姜家那点家底，一笔一笔，全算清楚。”
板车碾过河湾的碎石子，咯吱作响。
姜瑾坐在米袋上，风把她的袖子吹得鼓起来。
三天前，她是别人。
三天后，她要坐庄。
车队往北，走出半里地，后头忽然追上来一骑。
马上的人喊：“前头可是姜家大姑娘？”
赵大柱把车一横：“什么人？”
那人勒住马，喘着气，从怀里掏出一张纸。
“县衙的告示。”他把纸往前一递，“知县大人跑了。城里的兵，让各坊自守。”
姜瑾接过纸。火光太暗，她看不清字。
“还有一句口信。”那人抹了把汗，“北边来的那位将军，说谁供他三千石粮，他就封谁做青石城的粮官。”
姜瑾捏着那张纸，没说话。
赵大柱在旁边低声问：“姑娘，三千石……咱们才四百石。”
姜瑾把纸折起来，塞进袖子。
“四百石，能买三千石。”
“拿什么买？”
姜瑾笑了一下，抬手指了指身后那条黑黢黢的官道。
“拿人买。”