第3章：老狐狸试探
“天要晴了”四个字落地，雨就停了。
不是渐渐收住，是戛然而止，像有人在天上拧紧了水阀。云层裂开一道缝，斜光穿过水汽，砸在青石板上，蒸起薄薄一层白汽。围观的人群先是一愣，随即哗然。
陆言心里也一愣。他不过随口一说，系统提示却轻飘飘响了一声：声望点加三十七。
这就成了？
他面上不显，收了伞，抖落水珠，朝马车微微颔首，转身要走。
车帘却又掀高了些。房玄龄没有走，反而踩着积水下了车，靴底溅起泥星，撩着袍角一步步往茶馆来，声音不高不低：“陆先生，老朽能否讨碗茶喝？”
陆言脚步一顿。
茶馆里还浮着水汽。苏青黛刚把桌椅擦干，见陆言引了个老者进来，目光先往门外马车一扫，随即笑着迎客。她端茶时手腕压在托盘边沿，那是随时能翻手扣住对方腕子的姿势。
房玄龄在窗边坐下，先不喝茶，把陆言从头到脚看了一遍，那眼神像在称量一件器物的斤两。
“先生在长安说书不满半月，”他说，“东市西市的茶客，如今开口闭口都是先生的话。”
“草民嘴碎，茶客耳朵闲，凑一处罢了。”
房玄龄端起碗，热气模糊了眉眼：“方才那句，先生怎么知道？”
“哪句？”
“天要晴了。”
陆言笑了，笑得坦荡：“草民在城头看了十几天云。风从终南山起，先湿后干，云脚朝东北翻，压着城墙走，这叫雨脚收势。碰巧罢了。”
房玄龄摇头，把茶碗轻轻放下，瓷底磕出一声脆响。
“碰巧。”他把这两个字重复了一遍，语气里有点笑意，也有些别的东西，“老朽活到今日，见过太多碰巧。碰巧太多了，就不叫碰巧，叫本事。”
陆言心里叹气。老狐狸不接招，先给你戴一顶帽子，再往帽子里塞东西。官场套路，千年不改。
他决定换个路数。
“相公谬赞。”陆言往椅背上一靠，“草民这点本事，说穿了不值钱。跟我隔壁那位老仵作一样。”
房玄龄眉梢一动：“哦？”
“他验尸验了三十年，嘴也练出来了。街坊问明天有没有雨，他说‘不好说’；再问，他说‘得看天’；三问，他说‘你活着就知道了’。句句都对，句句没用。这也叫本事。”
茶馆里几声低笑。
房玄龄也笑，可那笑在眼底只浮了半寸便沉下去。他理了理袍袖，忽然换了话题。
“先生可知，朝廷缺一种人。”房玄龄声音低下去，像说家常，“能听清民间的话，也能把话讲回民间的人。这种人，比将军难养，比御史难寻。”
陆言心里冷笑。来了。
“先生若肯，老朽可以保举先生一个谏议之职。”房玄龄捻着袖口，“正五品，有服色，上殿说事，不必再在雨里摆摊收铜钱。”
苏青黛端茶的手停了半秒。
陆言垂眼看碗里浮起的茶末。正五品，从说书人一步登天，这诱饵够肥。可他也听懂了没说出口的那半句。
入仕，嘴就不是自己的了。
“相公抬举。”陆言抬头，笑得很诚恳，“只是草民有个毛病。”
“讲。”
“草民怕做官。小时候我娘领我去庙里，那和尚摸骨，说我这人五行缺‘闲’，一忙起来就头痛，一听人吩咐就犯困。”
房玄龄不接话，只看着他。
“再说，正五品的官，草民真做不来。”陆言继续说，“草民只会一件事——说书。相公缺会说话的，长安城一抓一把；缺会听话的，更不缺。草民这号人，满城只有一张嘴。”
房玄龄缓缓道：“先生的嘴，是把刀。”
“草民这把刀，只在自家案板上用，切菜不切人。”
“若有人拿先生的刀去切人呢？”
“那得看是什么厨子来请。”陆言给他续茶，“相公，草民讲桩旧事？前朝有位县学教官，笃信有教无类，牵了头驴进学堂，教它识字。三年下来，驴只会叫。教官往上报：‘生徒一名，学业大进，唯言辞简省。’上头批了一个字——‘优’。”
茶馆里轰地笑起来，有个茶客笑得把碗磕在桌上。
房玄龄没笑。他端着碗，等笑声落尽，才慢慢开口：“先生这笑话，是说朝廷考绩，听的尽是驴叫？”
茶馆一下子静了。苏青黛的手又压回托盘边沿。
陆言一脸无辜：“相公这话，草民担不起。草民想说，驴比人老实。驴不会写文章，吹自己有王佐之才。”
“先生是说，朝廷里写文章的，都不如驴？”
“草民是说，草民若做了官，三天就得学着写那种文章。写着写着，怕也说不出人话。到那时，相公身边就多一头会叫的驴，少一个说书的。”
房玄龄盯着桌上那滩水渍看了片刻，忽然笑了，这一回笑到了眼底。
“好一张嘴。老朽今日算见着了。”
“相公见着的不是嘴，是饭碗。”陆言拱手，“草民这碗饭，值钱就值在一句‘这人不肯弯’。今日若弯了，明天的茶客就不来了。”
“先生既知道‘不肯弯’是饭碗，”房玄龄语气一换，“也该知道，长安的饭，不好端。”
他伸出一根指头，在桌面上轻轻一叩。
“东市的书场，有主。”
这五个字落地，屋里的水汽都像凉了一分。
陆言心里明白，这是第二招——拉不动，就先让你知道疼。赵铁柱的名字在舌尖滚了一圈，他没吐出来，只笑：“相公提醒得是。草民胆小，一听书场有主，腿就发软。”
“腿软的人，方才就收摊走了。”
“草民舍不得那几文钱。”
房玄龄摇了摇头，抬袖把茶碗推回桌心，推得不轻不重，正正落回原位。
这个动作陆言看懂了。老狐狸摸清了他的底：嘴利，胆大，护食，不肯依附，偏偏还揣着一手叫人信的本事。这种人，杀着不值，用着不顺手。
“先生。”房玄龄起身理袍，“老朽今日来，没别的意思。雨水虽好，久则生涝。先生之才，用对了是活水，用错了，便是水患。”
陆言起身一礼到底，礼数一点不差：“相公这句水患，草民记下了。草民也回相公一句——水在河里才叫水，堵在坝里，就叫淹。”
房玄龄眉梢猛地一动，深深看他一眼，什么也没说，转身就走。
到门口他停了一步，没回头：“你这茶馆，叫什么名？”
“回相公，还没起。”
“起一个。”
马车碾过湿街，车辙拉出两道长印，很快被行人踩乱。
苏青黛把盘子往桌上一放，声音有点冲：“我手都按酸了。你再多说一句，我就得动手。他身边四个人，我数过，有一个腰里是横刀。”
“你的意思，是我该少说点？”
“我的意思，是你差一点把当朝宰辅噎死在茶馆里。”她提壶一倾，壶底水线擦着他鞋尖泼过去，“你还笑。”
陆言把脚挪开：“他临走问我茶馆叫什么名。”
“这什么意思？”
“意思是，他把我记下了。”陆言慢慢坐下，“被这种人记住，不算好事，也不算坏事。至少他今晚睡不着，会想起我。”
外头人群散了大半，几个方才跪过的老人还站在街边，朝茶馆拱手，嘴里念念有词。
系统提示这才慢悠悠浮上来。
「声望点加二百一十四。」
「敬畏一百三十一。好奇四十七。不满三十六。」
陆言盯着“不满”看了两息。房玄龄出门时脸色不好，半条街的人都瞧见了。这世上的情绪，从来不是只收一头的。他把那两个字记在心里，往后说不定用得上。
他心念一动，翻开兑换。
书目排在前头：《汉书》残卷，二百点；《史记》节录，一百五十点；《大唐律》残卷，一百二十点。
他盯住了最后一项。
说书人在长安，最难的不是讲得好听，是讲得不出事。赵铁柱能垄断书市，靠的不是嗓子，是他知道哪句话能说，哪句话说了要挨板子。
「兑换，《大唐律》残卷。」
一百二十点划出去，脑子里陡然多出一堆硬邦邦的条文字句：何谓犯上，何谓诽谤，何谓妖言惑众，如何举告，如何取证，诬告反坐几等。
陆言闭眼，又睁开。有点意思。他从前只知道哪句话招人喜欢，如今还知道哪句话能把人送进去。
门口，雨后的斜光把门槛照得发白。
一个穿灰布短衫的汉子不知什么时候立在那儿，安安静静，脚边没有水痕——他不是冒雨来的，也不是刚走到，他是等雨停了、人散了，才不声不响挪到门口的。
陆言抬眼。
那人既不进，也不出声，弯下腰，把三枚铜钱放在门槛内侧，摆成一排。
“我家主子想听先生说书。”他终于开口，声音很轻，“不请先生去别处。只求明日，还在这里。”
“贵主子是？”
那人已经转身，走了两步，才留下一句：“先生讲故事，讲到‘储君’二字，停一停。”
苏青黛的手，慢慢按上了门框。